近日，中国科学技术大学教授吴恒安研究组与英国曼彻斯特大学教授Andre Geim课题组及德国乌尔姆大学教授Ute Kaiser课题组合作，在受限水结构研究方面取得突破性进展，首次观察到石墨烯毛细通道中常温下的受限水以二维方形冰结构的形式存在。研究成果发表在3月26日出版的《自然》杂志上（Nature, 2015, 519 (7544): 443-445 DOI: 10.1038/nature14295），吴恒安为论文共同通讯作者。 

　　由德国、中国、英国三国组成的联合研究团队通过实验和模拟发现在常温下受限于石墨烯片之间的水会整齐排列成规则的二维方形结构，这是常温下水的一种全新存在形式，突破了长久以来人们对冰的已有认识，该研究成果对于解释低维空间内水的快速输运具有重要意义。吴恒安课题组在该项工作中采用分子动力学模拟揭示了二维方形冰形成机理，石墨烯片之间的范德华力相互作用对受限水施加1.0GPa左右的横向压强（类毛细压），受限水中的氢键网络从层间向面内转变从而形成有序的方形晶体结构。模拟结果还预测，该二维方形冰结构在受限空间内是普遍存在的，在非石墨烯片及多种不同表面性质的毛细通道内也可能观察到该特殊方形冰结构的形成。 

　　Nature网站以首页头条形式第一时间对该成果进行了报道，同期的新闻视点栏目邀请国际著名水科学家Alan K. Soper以“Square ice in a graphene sandwich”对该成果进行了重点评论和展望。评论指出，该成果首次明确阐述了水在石墨烯毛细通道内的形态和范德华力在纳米尺度下起到的重要作用，有助于人们进一步认识生物通道内或表面水的输运机制和流动控制机理。